茄子

03-24-2014

記得在台灣時，我是在 IT 產業走跳的忙碌業務。那時我穿著高跟鞋，開著愛車『小Z』在大台北到處跑。雖然是個路痴，只要打開導航系統，我想到哪裡就到哪裡，總也能順利抵達目的地。 

和蘇小妹結婚後，我從上班族退役成為家庭主婦，過了好一陣子與世隔絕的生活。不需要出門工作，我也沒了出門的動力，每天就自己一個人窩在家裡。後來跟著蘇小妹到 UNL 上課，早晨只要坐上了副駕駛的位置，蘇小妹總會平安地載著我們兩個人抵達學校。偶爾，我雖會想念踩著油門、握著方向盤操控車子的快樂，卻也懶得改變現況。

身上雖帶著國際駕照，對於要在不熟悉的環境、駕駛習慣不同的地區開車，我內心仍不免膽怯。

這是一個循環，我提不起動力出門；因此懶得裝備自己：買車、考駕照；由於沒有單獨出門的能力，我更是不想出門。

就連蘇小妹提醒我，該去考駕照了。我也不太放在心上，拖了又拖。後來，蘇小妹很認真地告訴我，他希望我能夠擁有獨立自主的能力，不需要依靠任何人也能好好的生活。他希望我能享受自由。

我才感到慚愧了起來。謝謝他的這份心意，我開始認真研讀 Nebraska 的交通規則，也開始駕車載著蘇小妹上路練習。

在 Nebraska 的車不多，但車速很快，遵守交通規則更是十分重要。每個人都遵守規則，也預期對方會遵守規則，相對地，對意外的應變能力就會比較差一點。不像是在台灣，駕駛都練就了一身東閃西躲的好本領。

因此，我跟蘇小妹歸納出考駕照的重點：比較 Nebraska 跟台灣的交通規則，特別小心不同處即可；開車時雙手各放在方向盤的 2 點鐘及 10 點鐘方向 ( 最忌擺出老駕駛的油條樣 )；要轉彎時一定要打方向燈，同時記得要轉頭。這一點是很多台灣駕駛失敗的原因，台灣駕駛習慣性只瞟一眼右後鏡，因為前方的情勢千變萬化，讓人不敢移開視線啊；在十字路口 100 呎的距離內，不可以變換車道 ( 台灣駕駛哪有這麼多規矩，想換車道哪兒不能換？)；最讓我困擾的就是讓車的規矩，美國的交通規則有一段篇幅仔細規定該怎麼讓，又何時可先行 ( 在台灣開車哪裏有讓這個字？誰搶贏就先走囉)，我很不容易才搞懂。

我練習了一陣子，練習讓自己小心翼翼地開車，把在台灣時黑玫瑰般的駕駛習慣通通收拾起來。

我們預定在春假的那個星期考駕照，蘇小妹說：「春假第一天，星期一就去考吧。萬一失敗，還來得及再考一次。」總覺得來不及準備好的我，對於星期一考試惶惶不安，很想延後。我還說：「萬一監試官 Monday Blue 怎麼辦？」蘇小妹溫和地回：「沒關係，再考一次就好。」想不到理由的我，也只好點點頭。

星期一當天，我們早上 9 點左右到了 DMV 汽機車管理處，填表格、領了號碼牌等待。這裡的流程十分簡便，只要當天到 DMV 排隊即可，不需要預先登記。工作人員不多，他們也都笑容可掬地和來辦事的民眾說笑，打招呼。我對蘇小妹說：「他們沒有 Monday Blue 耶！」蘇小妹只看我一眼，沒有回話。我猜，他眼神的意思是：「在 Lincoln 的人不會 Monday Blue」是嗎 ？ ( 其實蘇小妹是說：專業工作人哪來的 Monday Blue? )

我按照流程一項一項完成，先考過了筆試，接著等監試官帶我去路考。監試官是位親切的女性，我在路考前也老實地告訴她：「我的英文還不夠好，麻煩妳在給我指示時能講慢一點，而且請提前，我才有足夠時間反應。」監試官點點頭。

監試官果然體諒我這個老外國人，配合著肢體語言，給予我非常清晰的指示，我不需邊開車邊猜她在說什麼，因此我們很順利地到路上轉一圈又回到了 DMV。監試官在路考期間沒有笑容、也不多說話，直到路考結束後，她才微笑地告訴我：「妳表現得非常好！」呼~到此時我才鬆了一口氣。同時，我也很欣賞她的工作態度，雖然親切卻十分專業。

在 DMV 等待著的蘇小妹，一見到我便知道我通過考試了，我們愉快地相視微笑。他恭喜我：「妳終於又向獨立自主跨進一步了！」我也誠懇地謝謝他：「謝謝你鼓勵我今天考試，我們終於可以好好度過春假了！」

雖然延宕很久；雖然感覺膽怯；我終於鼓起勇氣並解決了心上一件事。對我來說，拿到駕照的確是很重要的一步，我信心大增。未來，我也會保持這個動力抬頭挺胸地一步一步繼續走下去！