茄子

02-24-2015

和蘇小妹一起出席教授們的聚會，坐在對面的教授 Anita 婉拒了主人「來杯紅酒」的邀請，回答：「我今天頭有點痛，再喝酒會更糟糕。雖然我很想喝，只得禁酒了！」蘇小妹的系主任 Matt 在一旁聽到了，一本正經地說：「我是 Dr. 。每當有人生病時，我都會開個藥方給他：威士忌。」

我聽了後，很認真地回答：「烈酒對某些病症的確是有幫助，但是有些病症喝了酒可能會更嚴重吧？」Matt 擺著課堂上的端正表情說：「我是在開玩笑。我的 Dr. 是跟妳丈夫一樣的電腦博士 Dr. 不是真的 Doctor 醫生。」我這才明白，原來又是老外的幽默。

我很老實地回答：「我以為你除了電腦博士外還有醫師執照呢。搬來美國兩年了，我還是搞不太懂美式幽默。」Matt 依舊是一點笑意也沒有地解釋：「這是沒關係的，各民族的幽默方式是很不容易理解的。我是愛爾蘭裔，祖父那一代從愛爾蘭搭船來到美國，雖然我不會講愛爾蘭話，不過我們繼承了愛爾蘭式幽默。家族的人都習慣用嚴肅的臉來說笑話。」

呿！天外飛出愛爾蘭式幽默，這麼多民族的幽默方式，我要搞到何時才能搞通啊！

搬來 Lincoln 兩年，我認真地交當地朋友、練習英文、看電視，以期融入在地生活；而認識的人們也熱心地告訴我，我的英文進步非常多。即便如此，在日常生活中，我還是經常感到挫折。

不諱言，我的中文程度算是相當不錯，對文言文、古典中式幽默、應對進退的禮節、習俗等掌握得很好。反過來看我的英文能力：搬到美國前，我不是沒學過英文，懂得幾句莎士比亞；記得幾個拉丁文字根的深奧英文字；說得幾句美式或英式片語；在台灣寫英文作文也曾拿過 A++ 。我天真地以為，在美國生活不會遇到啥麼大問題的。

事實上，我到現在還是習慣性地用中文思考 ( 最近認真用中文寫作，我更是完全沉浸在中文的世界裡。 )，和人們往來、交談時，我腦中總會先閃過中文及中式的漂亮應對，最後，我卻找不到相對應的英文回應，反而是辭不達意，甚至會講錯話；和剛搬來時的溝通情況相較起來，反而是那時還比較不會講錯話。同時，現在英文程度比較好了，和人談話不如以往專心，反倒會聽錯話，會錯意。

實際上的表現和我腦中期望表達的深度差異極大。這樣大的差異，讓我感到挫敗極了。更遑論是幽默感啊！