綠園一隅──蕪菁 @ 茄子

2015-06-07

今年春季我們在 Lincoln 的超市發現一種蔬菜── Turnip Greens──一大把只要98 分美金，夠我們兩個人吃上個兩頓，相當划算。而且我們很喜歡這帶點苦味的有嚼勁蔬菜。

我上網查資料，原來 Turnip 就是中文的蕪菁，Turnip Greens 就是採收蕪菁的綠葉食用。蕪菁葉是最近流行的養生超級食物，據說鈣質含量是菠菜的五倍、β-胡蘿蔔素是花椰菜的三倍、維生素C是柳橙的兩倍。

這數據聽起來真是深得我心啊！於是趁著當季，那幾個星期我們採買時，蕪菁葉總是菜籃裡的寵兒。

話說回蘇吳農場的小方圃，蕃茄是我們夏季主要種植的蔬果。春霜結束後，我在方圃裡種下了三株蕃茄。由於蕃茄在夏季生長季時的發展太快太瘋狂，很快就能把整個花床都佔滿，因此今年我們小心謹慎地在蕃茄四周保留了很大的空間。

不過蕃茄苗在涼爽甚至帶點寒意的春天裡生長十分緩慢，當我巡視著空蕩蕩的園圃時，總感到很不滿足。於是精打細算的我，便決定要在蕃茄四周種點比較矮小的葉菜類植物。

到園藝區選購菜苗時，我見到了蕪菁及芥菜菜苗，便決定買這兩種回家種。蘇小妹建言：「蕪菁葉在超市一大把才賣98 分美金，不需要買回家種吧？」沒錯！蕪菁葉是很便宜，但蕪菁就不便宜了。我心裡打著如意算盤，就在初期先採收取之不盡的蕪菁葉，等到季節差不多，再把地下的蕪菁挖起來吃。便果決地選了蕪菁及芥菜苗各一盤回家種下。

涼寒的春天很適合蕪菁生長，不需要特別照顧，很快就長出茂密的綠葉。我們迫不急待地剪下蕪菁葉試吃。

在大部分的情況下，蘇吳農場出品的蔬果總是比超市販賣的要更新鮮、香甜、美味，但這一次在蕪菁葉卻踢到了鐵板。自家採收的蕪菁葉片背面布滿了細刺毛，不但在摘採時會扎手；即使已經煮熟，食用時還是有扎人的口感。和超市販賣的蕪菁葉相比，我們自栽的蕪菁葉可以說是太野了一點。

我仔細檢查當初買菜苗的標籤： Turnip Greens，表示這是可食用葉子的品種。我疑惑地想，平平都是 Turnip Greens，為何到了咱家方圃就變成了個野丫頭呢？

雖然如此，我們還是不浪費地收成了幾次蕪菁葉。等到夏初，地下的蕪菁根露出了地表。我見到那含蓄半遮面的艷紫色根部，口水都快流出來。早早就把它們挖起來。

總共收成了12 個圓滾滾的紫色蕪菁，我們隨意切片後下鍋和豬肉一起快炒。蕪菁的口感既清脆又柔軟，還帶著自然的香甜。我陶醉地想：「所謂的菜根香就是這麼回事吧？」

我想，明年蘇吳農場的方圃裡一定少不了蕪菁的身影。至於扎人的蕪菁葉？別擔心，接下來我會仔細研究如何養馴那狂野的蕪菁葉。