Wetmore High School Homecoming Parade @ 茄子

09-19-2015

明天是Anita 的生日，我們今天便來到農場，準備參加明天的聚會，恰巧遇到 Wetmore 高中的 Homecoming Parade。

我之前一直搞不懂甚麼是 Homecoming Parade，很久之後我才明白，原來這就是所謂的「校友返校日遊行」。美國的小、中、大學，都會在秋天選一個周末作為返校日 Homecoming Day，招待校友返校。當天會舉辦各種活動如：選出學生國王及王后、彩車遊行、舞會、餐會等。

在遊行前一個小時，Anita 及兩個女兒 Connie 、 Lori 、 Connie 的未婚夫 Mike、蘇小妹與我一行人就到小鎮上遊行會經過的中心街口佔位置，等待遊行。

這是我來到美國後第一次參觀遊行。聽說我是第一次參觀遊行，Lori 笑著說：「第一次遊行選在 Wetmore 這裡不錯喔！妳可以很容易搶到好位置，不像有些大城市的遊行人山人海，很難看到隊伍呢！」Connie 則是說：「啥？第一次？這裡的遊行根本不算甚麼，妳應該到大一點的城市去，那裡的表演比較夠看吧！」

雖然 Connie 的批評很辛辣，不過她可也是早早就喊著要趕緊來佔個好位置。

Anita 母女三人從一抵達街口開始，便不停地和人擁抱、聊天，一刻也不得閒。在這樣人口簡單的小鎮，大家是醉翁之意不在遊行表演，而是趁著大家回來參加返校日的機會和老朋友、鄰居見面聊天。例如 Lori 就是從加州回來、Connie 則是從 Kansas City。

約 20人左右的 Wetmore中學樂隊在街對面演奏音樂，Kevin 的二女兒 Gerae坐在樂隊中吹奏橫笛，她今年也是王后的候選人之一。

就在大家熱熱鬧鬧談天說笑間，遊行開始。

四個軍人或保全警察之類穿著制服，莊嚴地舉著旗幟抵達後，同時樂隊演奏美國國歌。接下來的節目便活潑熱鬧許多，啦啦隊開場跳一段舞；只有十個人的橄欖球隊隨後抵達；接著 Wetmore 的警長車、消防車、救護車等各種車輛緩緩經過；接著是各年級學生等，總之，所有能動員的人及車輛都要出來走一遍吧。

所謂的遊行，也不過是開車緩緩經過兩個街口後轉彎，這距離不到 150 公尺；而且我看到坐在車上的學生常常是等不到轉彎，便趕緊跳車，因為他們還要趕去下一輛車 (很多人都有兩、三個身份)；同時，在遊行車輛經過時，他們會對著路邊的群眾一把又一把地丟糖果。小孩子一見到糖果，便歡呼著衝上前，動作之快，糖果落地後約 5 秒就會被搶光。

難怪！我一開始便覺得有件事奇怪，為什麼來看遊行的小孩每個都隨身帶著塑膠袋？原來如此！

我很驚奇地問：「原來遊行是要丟糖果的啊？」Connie 笑著回答：「萬聖節快到了嘛！」我笑：「那麼我們也趕快來檢糖果，萬聖節那天就不用去買糖果了！」但我不好意思和小孩子爭糖果，只象徵性地撿了一顆。

活動的高潮是選美，會公布最受學生歡迎的國王及王后。

三組候選人在司儀的介紹下，乘著漂亮的汽車抵達，接著站在舞台般的街口等待司儀公布票選的結果。同時，去年的國王及王后也在一旁捧著皇冠準備交棒。我看到 Kevin 的大女兒 Corrine，這才想起，她是去年的王后。

我們都舉著相機、手機等，不停地為 Gerae 拍照，並緊張地等待公布。

可惜 Gerae 落選了。

戴冠儀式一結束，遊行也就結束了。

親友們走向 Gerae，安慰她並為她打氣。這個女孩為了今天，特別打扮了一番，穿著漂亮的連身裙，嶄新的高跟鞋。

她的表情有點不自在，但是大家還是圍在她身邊要拍照。Corrine 捉弄妹妹，要親吻她，Gerae 鬧彆扭，別過臉，最後拗不過姊姊，還是讓她親了一下。在我看來，這對姊妹真是可愛。

Gerae 看起來不太習慣這樣盛裝，穿著高跟鞋的腳在砂石地上不舒服地變換著姿勢。見到這情景，我忍不住微笑地想：「農家女孩還是比較習慣穿靴子吧。」

小鎮的遊行說不上精彩，卻是這裡一年一度的大事。我很喜歡這純樸簡單卻充滿人情味的活動，遊行果然如我所想的，是一件好玩的事。