茄子

01-11-2014

今天來說說我在 Orlando 的覓食之旅吧。大部分時間我都是自己一個人在不熟悉的地方亂逛亂吃，因為前三天蘇小妹忙著開會，會議地點也包辦了三餐。

我雖有嘗鮮的勇氣，但旅館附近實在沒什麼新鮮事。這裡是環繞著主題樂園的衛星旅館區，周邊都是大大小小的旅館。旅館周圍則四散著一些美式連鎖餐廳，不只在全美國都有連鎖店，連在台灣也可以看得到。

我只好從 Lincoln 家附近看不到的先嚐起 ：7-Eleven。住在台北等都會區的大家，一定會笑我吧？在台北，7-Eleven 可以說是生活的一部分了，幾乎每天都會進去個一、兩次。但也許是生活型態不同，在 Nebraska 混了這麼段時間，我還沒找到 7-Eleven。

帶著懷念的心情，我走進了飯店附近的 7-Eleven。和台灣總是乾淨明亮的印象不同，這裡的 7-Eleven 感覺有點擁擠，也沒那麼高級。和台灣的 7-Eleven 一樣的是，這裡也有一些熟食；不同的是，這裡的熟食走的是低價路線。我覺得美國的 7-Eleven 比較像是台灣高速公路休息站還沒有規劃成美食區時的樣子：僅僅提供飲料、填飽肚子的堪可吃食物。說到這，我不得不佩服統一集團，可以把 7-Eleven 的形象塑造得這麼高級，遠遠地超過發源地 - 美國本土。

我買了一個熱狗麵包、一些零食、優格、啤酒 ( 蘇小妹看到我買酒，驚了一下。傻瓜，都結婚這麼久了還不瞭解吳大哥 )。熱狗麵包配上酸菜等醬料，鹹得像打翻了鹽罐子，我很想猛灌啤酒。也許這正是 7-Eleven 的策略。

接下來的日子，我吃了Burger King 漢堡王和 Popeye's 炸雞等一般的美式速食，沒什麼特別值得大書特書的。一個人，實在懶得花腦筋找東西吃了。不過在亂逛的時候，看到了 Panda Express 熊貓快餐 - 專門騙老外的中式速食連鎖店。等我回到飯店，告訴蘇小妹這附近有這間店。蘇小妹聽了眼睛發亮，說：「我要吃！我想吃中國菜！」是有沒有這麼可憐啊？

看他這麼思念，我出去覓食時順便買了一份等他晚上回來吃。一般老外吃辣的程度大約是小學生等級，即使我點了菜單上有辣椒標誌的宮保雞丁，也是甜味居多。Panda Express 的中國菜，連我這個台灣人看了都認不出來是什麼菜色，宮保雞丁加甜椒、櫛瓜？雖然如此，蘇小妹依然開開心心地吃了 ( 在美國待這麼久，胃袋還是亞洲的 )。

就在我對這附近的覓食區都失去熱情了的時候，蘇小妹的會議終於結束，我們可以開始好好享受假期，也可以兩個人一起去好好地吃晚餐了。好險！一向好胃口的我都快要得厭食症了。

我們的第一頓大餐就是要豪邁地吃海鮮鍋！因為 Orlando 雖不在沿海，距離海岸線只有一個半小時的車程，應該可以吃到新鮮的海鮮。

沒有先 Google, 我們反正看到名字有 Crab 字樣的餐廳就走進去了。在 Joe's Crab Shack 點好菜不久，服務生就跑過來幫我們圍上圍巾 - 可愛的圍巾上面還有服務生手繪的圖案及手寫字，我是 Queen，蘇小妹是 King。

隔壁桌比我們早到的客人食物送上來了，卻還沒有圍上圍巾；我們則是圍上圍巾了，面前沒有食物。我問蘇小妹：「你覺得哪一種比較難熬？是像我們一樣蓄勢待發了而沒有食物？還是像隔壁一樣，聞到食物的香氣還得等著圍圍巾？」餓著肚子的蘇小妹但笑不答。我想他是餓到沒力氣思考這麼無聊的問題吧。

圍上圍巾好一會才等到我們的海鮮。雖說不過約三分鐘而已，對肚子餓的人來說像是永恆啊！ 

有扇貝、淡菜、螃蟹、馬鈴薯、玉米的海鮮鍋不負我們的期待，十分彈牙鮮美。新鮮的海鮮果然隨便蒸一下就能口齒留香！不過癮的我們又叫了一鍋內有蝦、 Crawfish ( 俗稱小龍蝦 ) 、香腸、馬鈴薯、玉米的綜合海鮮鍋 ( 美國的這種海鮮鍋都會搭配玉米及馬鈴薯 )。我是第一次吃到 Crawfish, 蘇小妹則是第二次。我覺得 Crawfish 這種新鮮的口感很特別。

我和蘇小妹忙著剝殼、大啖海鮮，沒空聊天。為了剝濕潤的海鮮殼，我們兩個手指頭的皮膚都像泡水泡太久一樣皺了起來。我才很驚訝地跟蘇小妹說：「我們兩個的晚餐真是太豪華了！居然吃到手皺了！」蘇小妹幸福地點點頭，繼續吃。把兩鍋海鮮吃得一點不剩，我們兩個人才愉快地腆著肚子，散步ㄧ段路回飯店。 

隔天的晚餐，離家已經 5 天，思念中國菜的蘇小妹唸著想去吃 Joe's Crab Shack 餐廳對街的 China Buffet 。我則不怎麼起勁。因為在美國的中國餐館，很多都是不中不西的怪口味，讓人吃了更是徒增傷感。尤其在這種觀光景點，大多是地雷點。

不過，既然蘇小妹興致勃勃，我又沒有更好的提議，我們還是出發前往 China Buffet。走近餐廳，ㄧ見招牌上寫著餐廳的中文名叫『美味居』，原來半信半疑的我馬上贊成。從餐館的名字可以看得出餐館主人的自我期許，及對中國文化的了解 ( 很多開中國餐館的都是在國外長大的華僑，他們對中國菜的了解不一定比外國人多很多 )。

ㄧ進門，餐館主人便用中文親切地問我們：「幾位？」那種親切而道地的感覺，讓人十分舒適。

主人帶我們到座位，還沒坐定位，旁邊的服務生便愉快地鼓勵我們去取食物。

自助餐檯的食物很不錯，除了準備有外國人會喜歡的幾樣食物，也有許多口味道地的中國菜。顧不得經濟效益的我，吃了好幾盤的泡菜及涼拌海帶。這兩樣在台灣一點也不稀罕的食物，在 Lincoln 可是難得ㄧ見啊！蘇小妹則猛攻海鮮。這裡的魚、青口 ( ㄧ種貝類 )、花蛤，都相當新鮮。

美味居的食物當然很值回票價，但最讓我印象深刻的，是他們的服務。他們的服務相當有意思，態度親切而不像商業化包裝出來的。這群可愛的女服務生，帶著一種鄰家大嬸宴客時的表情，有點靦腆又興味盎然地在用餐區走來走去，看著顧客們大啖他們的食物，在適當時間冒出來收拾餐盤、遞東西。蘇小妹拿了一盤螃蟹等海鮮回到位置上，一位大嬸便自動取來一隻剝蟹鉗遞給蘇小妹。

在這種愉悅而熱鬧的氣氛裡，自在地享用了豐盛的美食。我和蘇小妹的 Orlando 美食之旅，可以說是在這裡劃下了一個相當完美的句點。

若是能把美味居搬回 Lincoln，那該有多好。