忙碌的鳥兒 @ 茄子

06-05-2014

在 Lincoln 觀察鳥兒一陣子，我自認為已經對這一帶的鳥兒很熟悉了。昨天下午在院子的白色圍牆上看到一隻鳥，我卻說不出那是種什麼鳥。

等蘇小妹回家，我告訴他：「有一隻鳥長得很奇怪，我覺得體型跟羽毛的花紋都像是常見的北美知更鳥，可是顏色不鮮明，也沒有橘色的肚子。」聽了我模糊不清的形容，蘇小妹滿腹疑惑也不知道那是什麼鳥。

今天早餐過後，我和蘇小妹坐在窗邊，各忙各的活。突然瞥見陽台上飛來一隻鳥，樣子就像我昨天見到的新品種，我趕緊招呼蘇小妹看。蘇小妹才剛回頭，緊接著一隻北美知更鳥啣了一嘴的蚯蚓飛來，開始餵食這隻鳥。原來這隻『新品種鳥』是北美知更鳥的幼鳥！難怪長得像北美知更鳥！

蘇小妹立即踮著腳尖衝去拿相機，躲在窗邊拍照。可惜餵食的瞬間太快，來不及拍照，那隻成鳥又飛走了。幼鳥也飛到了草地上。

我們躡手躡腳到餐廳的窗口繼續屏息觀察，發現兩隻幼鳥待在草地上，蘇小妹當然是抓緊機會拍個不停。幼鳥有點緊張地四處張望，慢慢地慢慢地移進了餐廳旁枝葉茂密的『情人樹 ( 暱稱 ) 』底下。

過一會兒，母北美知更鳥飛回來先前餵食幼鳥的陽台上，接著公鳥也飛回來了。這一對父母，啣著滿嘴的蚯蚓，找不到自己的小孩。嘴裡是滿滿的食物，這對父母無法發聲叫喚自己的小孩，但可以看出這一對父母眼睛很警覺地四處張望，不時側耳傾聽，想來是在聽幼鳥的聲音。很快地，牠們便朝向幼鳥藏匿的方向飛去。

我們這組北美知更鳥觀察團失去了觀察的標的，只好悻悻然散會。

約十分鐘左右，我有事到地下室去，從落地玻璃門看見了母鳥帶著幼鳥在草地，我趕緊呼喚蘇小妹帶著相機下來。

經歷了生育及養育幼鳥的母鳥很瘦，看起來比毛茸茸的幼鳥還要小一圈。她帶著幼鳥在草地上抓蚯蚓，應該是在教幼鳥覓食。母鳥在草地上或蹦跳、或傾聽、或用喙啄地，通常都有收獲。而在旁觀摩實習的幼鳥就不這麼專業了，牠的喙在地上亂啄，啄地的力道也不像母鳥這麼有勁。一會兒，又是啣了滿嘴蚯蚓的公北美知更鳥飛來牠們身邊。

這個北美知更鳥家庭 ( 我們強烈相信是在我們屋旁樹上做窩的那一家 )在草地上活動覓食時，有一隻黑羽椋鳥飛來。但牠只在白色圍牆上張望，似乎是不敢進來草地上。我突然想起，最近很少在院子裡見到其他鳥。

想起前一陣子查資料，讀到北美知更鳥是地域性很強的鳥，同時這種外表可愛的鳥其實很好戰，尤其是春天時的公鳥。想來我們家的草地已經被這家包場了。