茄子

11-02-2013

趁著晴朗的假日，我和蘇小妹揹著相機到鄰近的 Platte River 州立公園拍照，希望能留下秋日的美麗風景。

四季當中，面貌最豐富的季節非秋天莫屬。既是收穫的時節，飽滿的串串麥穗，在秋風吹拂下形成了一片金黃的波浪；鮮豔欲滴的蘋果、或鮮紫或桃紅等各色熟透了的漿果，掛在樹枝上閃閃發亮；銀杏、橡樹、樺樹、楓樹等各種形狀的樹葉，紛紛在冷冽的氣溫催化下轉成五顏六色，熱熱鬧鬧地在秋陽映照中微微晃動。

10-20-2013

我們今天開車前往 Anita 的農場。對我們兩個來說就像是親人一樣的 Anita，有機會總是會擠出時間探望她。往常到了Anita 的農場至少會住一晚，這一次蘇小妹心繫尚未完成的工作，打算和 Anita 聊聊天就趕回家。

Anita 見到我們自然是高興的。為了我們的到訪，Anita 早就煮了意大利式肉丸等著我們。出門前蘇小妹便告訴 Anita 我們這一次拜訪應該是沒時間過夜，抵達時，Anita 還是問我們：「今晚會留下來嗎？」聽到我們回答：「坐一會便要趕回 Lincoln 。」Anita 掩不住失望，又問：「肉丸要現在吃呢？還是打包了讓你們帶回去呢？」蘇小妹心一軟，說：「管他的工作，我們今晚留下來吧！」Anita 的臉馬上綻放出光芒，溫暖地笑了。

10-16-2013

UNL 的體育館設備不錯，有室內籃球、排球、桌球、羽球場、攀岩訓練、游泳池、健身房等各種設備。憑學生證可免費使用，教師或外人則需付費。(蘇小妹因為這點覺得教師的福利受到損害，我勸他搞個舉牌抗議或是找同仁簽名活動，他又說沒空。)

這學期我既然繳了註冊費，有了學生證，身上又流著精打細算的中國人血液，當然要好好享受學生的福利囉。孤身一個人，我不喜歡游泳，健身房是最好的選擇，也許有機會練出人魚線 ( 人類是因為有夢想而偉大的 )。因此，有課的日子我就順便到健身房動動。

10-14-2013

青春年少時期的我不懂事，在學校是當一個壞學生，不過在作分組報告的時候還算受歡迎。乖學生做好報告後，口才算便給的我便上台去簡報，團隊倒也合作得很愉快。現在我年紀大了，懂事多了，決意痛改前非。這學期，我認認真真地當個老學生。每堂課都規規矩矩預習，也按時交作業。

這堂課的期中要交分組報告，更是我既害怕又期待的大事。我害怕找不到組員，也擔心討論時會拖累了全組進度。同時，我卻也期待著跟同學一起討論、一起分工合作報告的這個難得經驗。

10-10-2013

有一段時間，爸媽沒有和我們姊妹住一起，只有我們姊妹三人自己住在台北。我是大姊，為了善盡照顧妹妹的責任，那時每天都會幫妹妹們帶便當。由於我是成天在外面跑的業務，自己則很少帶便當。偶爾對食物的存放稍稍有點漫不經心，妹妹回家就會反映：「便當有點酸酸的。」(厲害的是，她們還是照吞。)

來到了 Lincoln，我也會幫蘇小妹準備愛妻便當。有一兩次，蘇小妹回來說：「便當有點酸酸的。」(妙的是，蘇小妹也吞掉整個便當。)  慚愧的主婦當然趕緊改進，像這樣怠職的事情不能太常發生。

10-06-2013

我們的課在期中要交一個分組報告。

自從選完課、看了課程大綱之後，我就一直煩惱著分組的問題。我很擔心年輕小夥子會認為找一個老傢伙又是說話慢半拍的外國人一起作報告，是一件自找麻煩的事。越想越擔心的我實在太害怕找不到組員了，因此在這段時間，任何一個熟人只要一不小心對我的課堂近況表露出一丁點兒關心，都會被迫聽我嘮叨分組這個問題。

10-02-2013

話說我做了一個夢。夢裡我在台灣的一間餐廳。經營方式像是金山鵝肉店，滿滿都是美味的食物，等著我們去取用。我相中了座位，接著摩拳擦掌準備好好點菜。突然很想上廁所，夢裡的我決定先去上廁所再出來點菜。上個廁所出來，我突然醒了......

不甘願的我再度沉入夢鄉，硬是再次回到那間餐廳。我衝到食物區，食物卻已經賣完。老闆正在收拾鍋碗瓢盆等東西，很有曲終人散的意思。

09-23-2013

今天上課時討論的主題是文化觀念的族群派系。為了引大家進入這個主題的核心，教授先列舉了很多族群的分類方式：年齡層、性別、政黨、人種、經濟階級、宗教信仰、性向、體重等等項目。要大家好好想想，選出兩項最適合自己的分類，同時，依這堂課的作風，也要有充分的理由解釋為何這樣將自己劃入這一族群。

依序發言表示我一定有講話的機會了！既期待又緊張的我趕緊擬著草稿，邊聽著其他同學的發言。第一位同學非常帶種，直接回教授他認為自己不能劃入這些族群當中; 這些族群不能完整的定義他等等，叭啦叭啦......教授很有度量的點點頭，請下一位同學繼續發言。

09-26-2013

去年的今天，我拖著一只大的一只小的行李箱來找蘇小妹，本想待一個多月就回台灣，卻提早結了婚就此在 Lincoln 定居。今天正好是滿一週年。(蘇小妹說: 應該不算吧，妳四月時自己回娘家待了一個多月。覺得他很掃興，我決定不予理會。)

一週年了，過往台灣生活的林林總總、以及在美國生活的點點滴滴，不覺湧上了心頭。 (不知為何，人們在週年這種時間點總會特別有感觸。)

09-25-2013

有一天，皇帝心血來潮問岳飛：「卿得良馬否？」岳飛回：「臣有二馬，日啗芻豆數斗，飲泉一壺，然非精潔即不受。」......

高中時讀到《良馬對》，我的內心便激動不已。這就是身為良馬的驕傲啊！也因此，本文成了我的座右銘（至於後面要怎麼奔馳啊什麼的我就不管了）。這一段話，所有的老饕應該都可以拿來當作護身符用。雖然當時青春年少的我唸得正口沫橫飛時，同學補上一句：「是『良豬對』吧！」我依然相信，對即將入肚的東西龜毛要求才是王道。

09-21-2013

星期五傍晚我和蘇小妹在院子裡忙著除野草。當我蹲在草地上低頭拔草時，聽到經過的路人向我們打招呼：「Good evening！」我喜歡這社區這親切而輕鬆的氛圍，愉快地抬頭回禮。向我們打招呼的是一位我很欣賞的先生。有時我在傍晚這個時候出門散步時，碰到過幾次。

這位先生的雙手手腕以下都不見了。由於切口很整齊，我和蘇小妹猜測他是因為意外受傷而失去雙手。雖然我們總是只點頭微笑擦身而過，不過我很很欣賞他晃動著沒有手掌的手臂明朗地散步的樣子。

09-18-2013

如果我有預知教授接下來會說甚麼話的能力，我相信，這課堂我會上得更加輕鬆愉快。

這門課是數位現代人類學，因此我們花很多時間討論數位化對近代文化帶來的衝擊。順便宣傳一下， UNL 的數位人類學系 Digital Humanities 在全美大學排名前五名內，對人類學有興趣的話，這裡是很不錯的選擇。相較於東、西岸的名校區，樸實的 Lincoln 花費較低，生活環境也好。 (讀完人類學的出路是甚麼? 抱歉，這不在導遊的服務範圍內。)

09-17-2013

這學期開學後上了兩個多星期的課。這兩個多星期來，我準時到課堂；乖乖預習；按時交作業，可以說是痛改前非。若是以前大學時代的教授看到現在的我，可能會感動的選我當模範生吧。

不過，今天晚上的家庭作業相當多，要讀一整章 60 多頁的文章。我趕完 450 字的作業之後便沒剩多少時間，很努力地讀到上課前只讀了50 多頁。問了同樣身為教師的蘇小妹，對一個美國學生來說，一天要讀 60 多頁的母語文章會不會太重? 蘇小妹回答，以他對美國大學生的了解，班上應該沒幾個同學讀完了吧。沒預習完的我既半信半疑又緊張的去上課了。

09-13-2013

最近我的心情是想要悠閒的過一陣子。最好能像紅樓夢裡黛玉、湘雲、寶釵那些聰明而纖弱的美麗女孩子們，每天只要忙著傷風悲月、繡花、寫詩、以及啜飲著茶，品嚐廚房挖空心思製作出的小食即可。答應蘇小妹寫部落格，最主要也是能藉著寫文章名正言順的懶散度日。若能像李清照一樣，日日花前病酒也能寫出好文，那就更完美了。

可惜世事不見得總能盡如人意。蒔花弄草玩得很開心，玩完還是沒有靈感。也許熱辣辣的酒精，能激起一些詩興? 兩杯下肚就想睡覺，這也不成。

09-07-2013

我和蘇小妹買了兩張票，今天要到UNL 球場觀賞 Football 美式足球比賽。UNL 所屬的球隊 Huskers （全名 Corn Huskers 玉米收割器，好不威風的隊名，沒辦法，誰叫 Nebarska 專門出產玉米）是歷史悠久的名隊，最高紀錄為在 4 年內贏過 3 個全國冠軍（這個紀錄去年被阿拉巴馬大學平了）。

來自 Nebraska 全州各地的球迷在中午前便陸續湧入 Lincoln 市區。Huskers 又有個暱稱「Big Red」，因此來觀賽的群眾有志一同地穿著大紅色的衣服出席。擠在紅色的人潮中，我開始後悔出門前選擇了灰色且 「N」標誌如此不明顯的 T- shirt. 空氣中飄散著既歡樂又興奮的氣氛。我也跟著亢奮起來，蘇小妹笑著提醒我，這麼早就這麼 high，等不及球賽開始，可能就已經沒力了。

09-07-2013

我跟蘇小妹的家位在 Lincoln 一個安靜的社區裡。

今夏氣溫相當宜人，我們不需要冷氣，只要打開屋子的各個窗戶，或是通陽台的落地門，讓自然的風流在屋子裡亂竄就好。即使是熱浪來襲的那個星期，躲到涼爽的地下室也能熬得過去。每天早起打開窗戶後，各色的聲音便自然地流瀉而入。

09-03-2013

跟很懂得用力揮霍青春的宅婦不同（謎之聲：還有那種東西嗎？），蘇小妹深諳一寸光陰一寸金的道理。學生跟他約見面，遲到兩分鐘他會問：「為什麼遲到？」兩分鐘？我聽了不服：「那算是手錶的時間差吧？」蘇小妹回答：「好吧，那麼現在來對時，校正手錶。」我認輸，這招太狠了。

對習慣遲到的學生，他又會問一個問題：「是你的時間重要還是我的時間重要？」正確解答：一樣重要。

08-31-2013

聽說 Anita 的農場這個星期很忙，人手恐怕會不夠，蘇小妹和我討論後決定這週末趕完工作就去農場幫忙。

我們中午12點半左右開車從 Lincoln 出發往 Kansas的 Anita 農場 ，趕著去幫忙擠下午 2 點這一趟的牛奶。我們比預定時間遲抵達農場，和 Anita 聊兩句後蘇小妹就趕緊換了衣服去擠牛奶。Anita 要出去餵小牛，問我要不要一起去看看出生不久的可愛小牛，我欣然跟著去了。我陪全身工作裝束的 Anita 慢慢地走下階梯來到工作間，她背微微佝僂，辛苦的泡著專為小牛調製的牛奶。 我們邊忙著餵饑腸轆轆的小牛， Anita 說：「我真熱愛著農夫的工作！唯一的遺憾就是越來越老，沒辦法一直繼續作著我喜愛的工作。」自嘲的同時，她眼中依舊是閃耀着幽默的光芒。我點點頭，對她微微一笑。

08-26-2013

上次英文測驗的成績出來了，比我想象中好，上週末與蘇小妹討論之後，我決定跳過英文課，選了 “ Being Human in a Digital Age " 這門看起來很厲害的課。學校今天開學，我下午就要上第一堂課，從昨天開始就相當緊張。

一大早跟著蘇小妹來學校，先去買教科書。到了學校的書店，書海茫茫，我一時不知該如何找我要的那本書，四處繞了一下發現：書店已經依照課堂編號把教科書堆成一疊一疊，學生只要找到課堂編號照着拿就好，我很快便找到了與我課堂編號 HIST 277 對應的教科書。學校書店還有一個很不錯的服務：賣舊書。用過的二手書就擺在新書旁邊，因此每種書都有兩個標價。這可真是個好主意，學生可以省不少錢。我的教科書二手價只要 13 塊，仔細尋找了一會，架上找不到用過的，只好乖乖買 19 塊的新書。今天大家都趕在上課前買書，因此即使有 6 個店員手腳俐落地忙個不停，排隊的學生隊伍還是相當長，在書店內轉了好幾折，我等了一個小時才結好帳。

08-25-2013

Nebraska 會在夏末舉辦一年一度、為期10天左右的 State Fair  。State Fair 是類似我們東方的趕集活動，也可以稱作州的博覽會。Nebraska State Fair 的主要活動內容為：富有州特色的各種競賽、農產品及工業產品等展覽、4H(隸屬於美國農業部管轄的青年活動組織，4 H：Head、Heart、Hands、Health)成果展，同時也有好吃、好玩、賣東西的攤位，近代更是新增了很多遊樂設施，若說是州的嘉年華會也不過份。State Fair 的歷史源自於19 世紀，1841年紐約州率先舉辦後，各州也陸續跟進，現在已經是各州的年度重要活動了。

蘇小妹趕著在開學之前，帶我去好好體驗 Nebraska 風味的道地市集！