茄子

06-22-2014

昨天下午修剪情人樹時，鄰居適時出來幫忙，讓蘇小妹很感謝，他請我今天做點心送鄰居；再加上最近斜對面有一戶人家剛搬來，我們決定也送一份歡迎新鄰居。

本想搞一些台灣味的食物來作國民外交，又怕中部美國人比較少接觸外國食物會不習慣。想想，還是打安全牌，便以我常作的香蕉瑪芬來敦親睦鄰吧。

瑪芬可以說是我這個烘培新手的拿手活，不需要看食譜就可以完成，有時也會自己隨意調整材料。為了要送人，我慎重行事，還特地把啟蒙烘培書請出來。翻到烤瑪芬的那一頁，上面還沾有一點一點、頗有歷史的糖、麵粉及奶油。

我只有一個瑪芬模，所以一次只能作 12 個瑪芬。而模子不足的部分，我很隨便的拿出磅蛋糕模子，就把瑪芬改成磅蛋糕。在一旁充當助手的蘇小妹擔心地問：「瑪芬跟磅蛋糕的麵糊是一樣材料嗎？」我很大而化之地回：「安啦！天下蛋糕一家親，沒差啦！」

大廚口氣雖大，話剛說完，專業形象就馬上破功。因為攪拌麵糊的份量抓太少了，裝滿 12 個瑪芬模型後，剩的麵糊只夠薄薄地在磅蛋糕模子抹一層。只好趕緊再攪一鍋麵糊。

蘇小妹更加覺得這大廚不可靠，但也只得相信大廚囉。

雖然之前有一點小失誤，接下來的過程我可一點也不馬虎，小心調好溫度並緊盯著烤箱，時間差不多就檢查一下，務要烤出黃金外皮蛋糕。

就在我殷切關注下，瑪芬及 ( 偽 ) 磅蛋糕都烤好了。

看了我自己都不得不讚嘆！完成品真可說是我的生涯代表作。我好想全部留下來自己吃啊！

我們只留下 2 個瑪芬自己嚐味道，10 個瑪芬裝一盤送給隔壁鄰居，( 偽 ) 磅蛋糕則送給新鄰居。

按了隔壁鄰居的電鈴，我們只輕描淡寫地說：「今天我烤香蕉瑪芬，跟你們一起分享。」平常很少往來的鄰居雖有一點錯愕，很開心地笑了，我們也微笑揮手轉身回家。鄰居又特地回頭叫住我們：「嘿，真的很謝謝你們的蛋糕！」我們快樂地揮揮手。

接著帶蛋糕到新來的鄰居家按電鈴，告訴他們：「歡迎搬來！」那對夫妻很開心地收下蛋糕，說：「我很喜歡香蕉蛋糕呢！」又問我們要不要進來坐一會。

接受過完整中式應酬禮儀教育的我客氣地回：「不用了，謝謝。你們剛搬來一定很忙，你們先忙吧。」我發現他們臉上微微顯露出不知該如何是好的表情，蘇小妹渾然不覺鄰居的尷尬反應，恰好接著說：「我們要趕回家看世足。美國跟葡萄牙要開打了。」鄰居才又露出開朗的表情笑了。

我們的敦親睦鄰行動終於向前跨了一步，我很高興。

同時，我也從這件事發現了美國文化和中國文化不同。美國人有話直說，想坐坐就坐坐，不想坐坐就說有事，不會拐彎抹腳。我看似體貼對方的模糊回答，其實讓他們更摸不著頭緒：這傢伙到底是想坐還是不坐呢？

以後我會更乾脆一點。