茄子

06-05-2014

昨天和蘇小妹出門騎腳踏車時發現，腳踏車徑旁有棵樹倒在地上，樹幹已鋸成一節節的圓木段。我們猜想這棵樹應該是被前天的暴風雨吹斷，為免危險，市府或社區等公共單位便趕來將它鋸斷。

喜歡粗曠原木的蘇小妹看到那一段段的圓樹幹，很是心動。他鼓動我一起去搬兩段回家，可以當作兩張凳子。見他那麼興奮，我便答應了。

06-05-2014

在 Lincoln 觀察鳥兒一陣子，我自認為已經對這一帶的鳥兒很熟悉了。昨天下午在院子的白色圍牆上看到一隻鳥，我卻說不出那是種什麼鳥。

等蘇小妹回家，我告訴他：「有一隻鳥長得很奇怪，我覺得體型跟羽毛的花紋都像是常見的北美知更鳥，可是顏色不鮮明，也沒有橘色的肚子。」聽了我模糊不清的形容，蘇小妹滿腹疑惑也不知道那是什麼鳥。

06-03-2014

我們住在美國中部的大草原上，是全世界龍捲風發生最頻繁的地區之一。在這裡家家戶戶都有地下室，遇到龍捲風警報時便要趕緊躲到地下室去。

今天晚餐後，蘇小妹看了氣象新聞，要我趕緊穿上外出服到地下室去，原來是又有龍捲風警報，這次還加上雷暴風雨。經歷過上個月的警報後，我有了經驗，迅速把重要東西打包了隨身帶到地下室。

06-01-2014

記得以前奶奶還在世時總會念著：「等吃過了五月粽，才可以收棉被。」端午過後，天氣不會再轉涼，炎熱的夏天就正式來臨。

我還記得奶奶很喜歡吃粽子，但是老人家不能吃太多糯米，所以她一餐吃不了一整個粽子。我和妹妹們胃口都很不錯，就會幫奶奶吃掉一半糯米飯的部分，讓奶奶開心享用餡料的花生米、蝦仁、香菇、油油亮亮的滷肉塊。有的粽子裡還會包鹹蛋黃，這樣東西奶奶不能吃太多，我們也會幫她吃掉，只留下一小口讓奶奶解饞。

05-29-2014

Lincoln 這裡的氣候是四季分明：初春料峭；春末夏初溫涼宜人；炎夏酷熱；秋季涼爽微寒；嚴冬則是時有白雪紛飛，冰封大地。住在這樣的地方，無論是自然界的動物、植物或者是人們，自然而然的就會依著氣候輪替的時間運作著生活的行程。

早春是動物們找伴的時間。三月初時，可以看到這裡的松鼠、小鳥、鴨、雁鵝等動物成雙成對追逐；四月開始忙著築巢；五月的現在，小鳥、小鴨、小鵝已經開始跟著父母亂跑了。

05-25-2014

初夏的天氣十分宜人，歷經過漫長寒冷冬季的我們十分珍惜這稍縱即逝的片刻，有時間就趕緊出門散步。

走到離家較近的池塘邊，看到一隻灰鷺正在堤防上閒適地漫步。蘇小妹很喜歡拍灰鷺，他對灰鷺頸項上像蓑衣一樣的羽毛很著迷。可惜，我們沒有帶相機出門。

05-23-2014

在台灣，白蘿蔔是很容易取得的便宜食物，尤其是在冬季盛產時。盛產期的白蘿蔔既肥大又甜美，無論是拿來滷肉、燉排骨；生蘿蔔泥作火鍋、炸天婦羅的沾料；醃泡菜或是曬成菜脯乾，每一種做法都是讓人口齒留香的雋永美味。

在美國中部，很難取得白蘿蔔。雖然有時在東方雜貨店可以看到它們的蹤影，但是長相乾癟又不潔白，價格卻貴得令人矯舌，我想學那個小孩大哭：這不是白蘿蔔！

05-11-2014

上星期和蘇小妹出遠門，昨晚大半夜才剛剛回到了安樂窩，今天就早早起床忙著巡視菜園、整理院子、食物補給等雜務。好不容易忙完，兩個人窩在沙發上看電視休息。

時差關係，我昏沉沉欲眠。正懶洋洋間，Anita 從 Kansas 打電話來警告我們：「 有龍捲風正往 Lincoln 方向接近，你們趕快到地下室去！」謝謝 Anita 之後，我們趕緊換上外出服到地下室，將電視轉到本地的氣象頻道收看龍捲風最新動態。

04-17-2014

Lincoln 雖是城市地區，不過區內綠地豐沛，大小水塘、人工湖泊相當多；居民對於野生動物普遍友善，多秉持著不打擾牠們棲息的原則；因此在平日散步時，我們總是可以欣賞到鳴鳥歡快的「嘰啾！」美妙嗓音或是水鳥們靈活地在水中嬉游的情景。

蘇小妹在散步時喜歡辛苦地揹著相機，愛拍攝動物的他，每天都有取不完的景。

04-17-2014  

許多位對人類歷史影響深遠的大人物都喜歡散步。哲學家康德每天 3 點準時出門散步，以致當地的居民以他經過時間來為手錶對時；貝多芬喜愛帶著樂譜紙、筆在維也納森林及田園散步時捕捉靈感；達爾文更是喜愛散步的名人，每天都要出門散步三次。

在 Lincoln 美好的春日裡，待在屋內實在是暴殄天物，一有時間，我們也趕緊把握時機進行這項歷史淵源已久的活動。

04-16-2014

今天 UNL Women's Club 有個一年一度的大活動：春季餐會，在 Country Club of Lincoln 舉行。鄉村俱樂部？鄉紳們聚會的高級俱樂部？我一定要去體驗看看！細心的 Chris 安排餐會時讓我和她一起坐，坐在認識的人旁邊的確是讓我安心多了，萬一有任何該注意的規矩，我可以馬上詢問她。

活動開始前，Chris 帶我到會場旁邊的長桌，長桌上面擺了一些慈善義賣的物品，用 Raffle 抽彩券的方式義賣。

04-14-2014

蘇小妹告訴我今夜 12 點左右會出現月全蝕，若在晴朗無雲的天氣可以用肉眼清楚觀察這天文奇景，邀我一起熬夜觀賞。我從未看過月全蝕，即使不擅長熬夜，也興致勃勃地等著觀賞。

可惜，閩南語有句俗話：「春天後母面，欲變一時間。」便是以繼母的喜怒無常來形容春天氣候的多變。前兩天我們還在開心地享受著美好的春日，今天清晨便很不給面子地下了一場小雪。我和蘇小妹從傍晚時就開始密切觀察天候，希望晚上的天空能萬里無雲。

04-10-2014

今天晚上蘇小妹系上舉辦大一新生暨教師保齡球賽，我也跟著瞧熱鬧去。

在 UNL 的東校園區有一個僅僅六個球道的小小保齡球館，設備相當陽春，球瓶還是用繩子吊起的老古董，很少打保齡球的我看了十分驚訝。記得二十年前在台北打過保齡球，那時的設備都比這裡新穎多了。

04-10-2014

這一段淡淡的四月天可以說是 Lincoln 最美的時候了。陽光和暖，溫度適中，微風不但宜人，拂在臉上時還把春天特有的香氣送到了面前，教人深吸一口氣便醉了。終於可以擺脫厚重冬衣的人們在屋子裡待不住，急沖沖地披了輕薄的春裝就往戶外跑，好像是有人在屋裡放了大臭屁一樣。

我們當然也盡可能地把握這稍縱即逝的美好日子。有機會便趕緊跨上腳踏車，沿著屋旁的腳踏車徑撲進春光裡。

04-09-2014

台灣是個四季如春的寶島，雖然還是有季節的交替，分野實在不是很明顯。屬於大陸型氣候的 Lincoln 就完全不同了，在這裡節令對於人們的活動影響非常巨大，對住在野地裡的動、植物們的影響更是不用說了。

冬天最嚴酷的時候，這裡的土地、湖泊、水流是一片冰封；也有白雪覆蓋大地的時候，在屋頂上、光禿禿的樹上、及白皚皚一片雪地裡，萬物悄無聲息，連人們都盡可能避開嚴寒，躲在暖氣充足的屋子裡。

04-06-2014

一直以來我都不喜歡觀賞拳擊、摔角等這一類把對手打到爬不起來才能分出勝負的運動競賽。若有機會看到這種對我來說是打鬥的競技時，只期望比賽能在雙方都沒有受到太大傷害的狀況下結束，當然不會鼓譟或為參賽者喝采加油。若看到有人打架，第一直覺更是如何將雙方分開。

我一直以為我是佛心來著。

03-31-2014

婚前第一次到美國來找蘇小妹時，他讓我住在向南最西邊的房間，我們戲稱那房間是『木蘭套房』。木蘭房的窗外是一大叢的薔薇。這叢十幾年以上的薔薇長得十分茂盛，蜿蜒地攀爬到了窗邊。我喜歡這一叢薔薇，歷經年歲的粗壯多刺老枝幹與新發的嫩綠莖幹纏繞糾結成了一道美麗的綠牆，在堅實的綠牆上又盛開著嫩粉紅的薔薇，如同童話故事裡保護城堡的有刺植物，讓住在木蘭房裡的我像公主一樣有安全感。

當時我問蘇小妹：「我的房間面向路耶，會不會不安全啊！」蘇小妹難得毒舌的回：「我想，沒有人會如此辛苦越過這麼一大叢薔薇就為了偷窺吳大哥的。」雖然如此，幻想我是住在城堡裡的浪漫情懷並不會因這等小挫折而受到打擊的。

03-28-2014

比起剛搬來時，最近我算是常常出門，也因此有機會和很多位 Nebraska 人聊天。當他們聽到我才搬來一年多時，很多人都問我一個問題：「妳有沒有在 Nebraska 看過 Cranes (鶴)？」我傻楞楞地回：「還沒有。不過，蘇小妹也提起過要帶我去看耶。」聽了，人們總會露出媒婆般的神秘微笑：「妳一定要去看看。」是說看了包君滿意嗎？

在 Nebraska 的賞鶴期大約只有 5 個星期的時間。蘇小妹、我及朋友娟趕緊趁著學校春假安排了去賞鶴。

03-26-2014 

記得新婚時，我興沖沖地想當個夢幻主婦；那時剛從職場退役，我也想盡情地度過龜毛而有品味的生活。但經過一段時間沉澱，我發現夢幻主婦並不是我一輩子的職志；任性的熱情消退後，我慢慢地回歸現實，我才開始認真思索自己未來的時間到底真正想追求的是什麼。

結婚以來，蘇小妹便一直追問著我的理想。很清楚自己的職志是當一輩子教師的他，也很積極地鼓勵我找到自己的職志。對於終日懶洋洋倒在沙發上的我，他是使盡了吃奶的力氣。除了柔性勸說；或扮演鐵面審官般決不放鬆的逼問；還要輔以 FBI 辦案時抽絲剝繭的精神，耐心猜測我看似矛盾的性格取向到底是什麼 ( 有時我還真擔心他會不會拿檯燈照我，電影裡審問犯人不都是這樣嗎？ ) 。

03-24-2014

記得在台灣時，我是在 IT 產業走跳的忙碌業務。那時我穿著高跟鞋，開著愛車『小Z』在大台北到處跑。雖然是個路痴，只要打開導航系統，我想到哪裡就到哪裡，總也能順利抵達目的地。 

和蘇小妹結婚後，我從上班族退役成為家庭主婦，過了好一陣子與世隔絕的生活。不需要出門工作，我也沒了出門的動力，每天就自己一個人窩在家裡。後來跟著蘇小妹到 UNL 上課，早晨只要坐上了副駕駛的位置，蘇小妹總會平安地載著我們兩個人抵達學校。偶爾，我雖會想念踩著油門、握著方向盤操控車子的快樂，卻也懶得改變現況。