茄子

05-09-2016

今天是我們在檳城的最後一天。今天只和司機 David 約好下午來接我們到檳城機場，上午都是自由活動時間。話說到在檳城旅遊的這四天，每天都披星戴月行程滿檔，我還真有點吃不消。想當然耳，精實的大姑及二姑對於這半天多的自由時間也不放過，她們堅持一定要留時間到有名的藍色大宅拜訪。

我的心情相當矛盾。我既想閒散一點度過在檳城的最後時光，但在聽到大姑、二姑討論飯店附近值得去的地方時，又難免覺得心癢難耐。

05-08-2016

二姑喜歡歷史，也喜歡研究戰爭歷史。因此這次在檳城，二姑特別安排一個比較冷門的行程──戰爭博物館。一九三零年代，英軍在檳島南端的 Bukit Batu Maung 建立了一個軍事基地，在二次大戰時被日軍佔領。從此這個地方變成了日軍虐囚的恐怖基地。二次大戰結束後，這個地方像個鬼城般封閉了很久，經過整治後，在 2002年成為博物館，開放讓大眾參觀。

這裡沒有經過大肆裝修也沒有舒服的室內冷氣空調，不過就是一個古老的軍事基地，如實展出。對我來說，這反而更叫人興奮。

05-06-2016

我們住宿的飯店在喬治市。這座被列入世界文化遺跡的老城除了許多歷史古蹟值得一看之外，聽二姑說，街頭藝術也是相當有名的景點。甚至在地圖上還會列出有名的牆上繪畫。

因此我們走在路上除了要找路，還要隨時注意，否則一不小心就會錯過了牆壁上的畫。

05-06-2016

由於我知道大姑及二姑在檳城之行前早已經做足功課，因此我沒有做甚麼研究。我對檳城的粗淺印象是，位在馬六甲海峽上的檳城又稱檳榔嶼，在歐洲航海時代是提供補給和飲用水的重要的地點，鄭和七下西洋時曾經到過、歐洲航海時代在馬六甲海峽的重要港口、華人的人口比例很高。

同時，來到檳城後我才知道，我們所謂的檳城是指檳城州，其實包含兩部份：檳島(馬來西亞第三大島，又稱檳榔嶼)及位在馬來半島上的威省。我們這次的活動範圍只在檳島上，並沒有跨過檳威海峽到威省。

05-05-2016

今年蘇小妹的會議在新加坡舉行，我們恰好可以順便返鄉探親。

我們本想安排回老家──馬來西亞的新山市，陪公公住幾天。不過，新山市的治安很糟，糟到當街傷人搶劫這種犯罪已是家常便飯的情況，因此公公堅持不讓我們回老家。

11-22-2015

早聽說芝加哥藝術博物館是一間很棒的博物館，蘇小妹及我今天預留了很多時間，準備好好地逛。博物館 10:30 開門，約半個小時前我們就在門口等待，要當第一個進入館內的客人，這樣才不會浪費多餘的時間。

保全一打開門，我們快步走進去買好票，看了看導覽地圖，便直接衝往印象派展覽廳。

11-22-2015

今天是在芝加哥最後一天，我們更是把握時間，早早吃了早餐就出發。我們要到千禧公園及緊鄰著公園的 Art Institute of Chicago 芝加哥藝術博物館。

11-21-2015

密西根大街是一條美麗的街道，在河北岸的那一段，更是有「華麗一英里」之稱。今晚在這裡會舉辦「Tree-Lighting Parade 點燈儀式遊行」，並且兩百株沿著密西根大街的路樹裝飾了聖誕燈，會在同一時間一起點亮。據說這是美國北部最大規模的冬季節日遊行慶典。

天不做美，昨日起氣溫驟降至攝氏零下六度左右，同時，芝加哥下了一場百年來十一月時最大的雪，有些地區高達 16 吋。

11-23-2015

位在密西根湖畔的芝加哥是美國的第三大都會區，也是全世界排名第七的都市。來到芝加哥我最先注意到的是，在這裡所聽到的聲音和在 Lincoln 時很不同。

住在 Lincoln 時，我每天在家裡聽到的聲音隨著四季會有些微的變化。春天時，最主要是忙著擇偶築巢的鳥兒嘰嘰喳喳響；夏天時，則是攻擊性極強的蟬鳴佔領了白天的時刻，直到夜裡才會出現螽斯、蟋蟀等蟲聲；秋天時，捲著落葉的秋風發出呼呼的風聲，夾雜著乾枯落葉的沙沙聲；冬天，是一年中最安靜的時候，即便下雪也是靜悄悄地，有時冰雪融化時，滴在地上會發出滴答的聲音。在四季中，當然是可以聽到人聲，不過並不算太頻繁。

11-20-2015

雖然今天早上芝加哥的氣溫大約只有攝氏 6 度左右，雖然我正遭逢人生最嚴重的感冒，由於我們難得來到芝加哥，我還是全身披掛好，和蘇小妹一起跨出溫暖的飯店，大步邁向密西根湖畔。

11-19-2015

這個星期蘇小妹要到芝加哥開會。雖然我最近不太走運──不久前生了一場病剛痊癒，緊接著又得了重感冒──不過，我準備好充足的喉糖、咳嗽藥水、口罩，依舊是勇猛地朝向五大湖出發。

10-09-2015

Sheldon 導覽員每年秋季都會舉辦一個搭巴士的小旅行，今年是到位在 Lincoln 西邊的 Kearney。

我抵達集合地點時，遇到同伴 Kitty，她聽 Erin 說我有寫 Blog，問我 Blog的網址。她還說，Erin 雖然看不懂中文，但是用了 Google 翻譯逐字翻譯慢慢看，於是她也很好奇我寫了些甚麼。

10-16-2015

我們住的飯店與全德州最大的 Galleria 購物中心相通，從飯店二樓便可以直接走入購物中心，非常方便。

不過我在純樸的 Lincoln 住久了，對購物中心裡鱗比節次的一流精品店沒甚麼多大的興趣，現在只喜歡逛逛超市、書店、家用飾品店或手工材料店等輕鬆的地方。在豪華的購物中心裡，偏偏找不到這樣的店家。

10-16-2015

我們住的飯店與德州最大、全美國第八大的購物中心── Galleria是一群結合相通的建築群，從飯店三樓有通道可直接走入商場，非常方便。蘇小妹還告訴我，購物中心一樓有一個溜冰刀的溜冰場。這真是有趣。

在平靜純樸的 Lincoln 住了三年多，平日休閒活動多是穿著簡便地往公園、野地裡跑。我想，難得來到休士頓這樣的大城市，偶爾換換口味也不錯，便特地把衣服間裡收了三年、早已蒙塵的漂亮連身裙折進行李箱，準備在大城市裡好好打扮，逛大街去。

10-14-2015

抵達休士頓的第一天晚上，我們搭接駁巴士到飯店，那時已經接近半夜十點半。在 Lincoln 時，只要到晚上九點左右街道上便人車稀少，感覺有點寂寞；而在休士頓這裡，車輛依舊是一輛接著一輛，車水馬龍，好不熱鬧。

我遠遠看到燈火通明的高樓大廈群，頓時想起了懷念的台北城市。開心地告訴蘇小妹：「這裡好像台北啊！」坐在我旁邊的女學生，也覺得稀奇地拿起手機來拍照。

10-13-2015

蘇小妹受系上所託，要帶一隊十六個年輕女孩到休士頓參加會議── Grace Hopper Celebration of Women in Computing 。

這個會議是以一位十分傳奇的女性 Grace Hopper (1906-1992)為名。她是第一位獲得美國海軍准將頭銜的女性；世界最早一批的程式設計師之一；也是最早的女性程式設計師之一。計算機術語「Debug」一詞的由來，便是她修復電腦時取出導致當機的飛蛾而啟發。她也被稱為「Debug 之母」。她不只開創了女性的許多新紀錄，也締下許多男性瞠乎其後的紀錄。有「不可思議的葛麗絲 Amazing Grace」之稱。

08-23-2015

我們推開玻璃門進入光線柔和且明亮的玻璃建築，便感覺到一陣潮濕悶熱，這裡面是種植了熱帶植物的溫室。

溫室裡有一位園丁，拿著工具正在整理落葉等。我對蘇小妹說：「這個園丁真是厲害，可以長時間待在這樣的環境裡工作。」蘇小妹心有戚戚焉地點頭。

08-23-2015

今天是UNL暑假的最後一天，我們把握時間到位在 Omaha 的 Lauritzen 植物園遠足。

Lauritzen 植物園屬私人基金會營運，成人門票費 10 元美金。正好遇到動物雕塑家 Dan Ostermiller 的雕塑在植物園裡展出，於是我們便在植物園裡步行欣賞美麗的花園造景，一邊尋找著與花園融為一體、精心擺置的動物雕像。

05-21-2015

蘇小妹的會議明天上午就要結束。他有點神祕地對我說：「明天的會議妳一定要來參加。」咦？我有點不明就裡，我一個外人跑去參加學術會議做甚麼？

蘇小妹笑著說：「明天 Dr. Amy Farrah Fowler 會在會議上演講。」真的假的？Sheldon 的女朋友會來？我非常喜歡「The Big Bang Theory」影集，其中 Amy Farrah Fowler 是我最喜歡的角色及演員之一──她在戲裡是神經學博士，在現實中也有神經學博士學位──有機會能見到她本人，真是太讓我興奮了！

05-19-2015

我一向愛水，無論是小溪流、小魚池、大河、瀑布、湖泊等，只要有水的地方，我都會感到很愉快；而海洋，更是擁有無以倫比的浩瀚魅力。再加上希爾頓黑德島的沙灘實在是平緩親民、陽光明媚、潮水溫暖且安全、我及蘇小妹又難得來到海邊，因此在島上的時候，我們的泳衣幾乎沒有乾的時候。

日出日落尤其是海邊的一大勝景，我們也抓緊時間把握每一天的日出日落。可惜，昨天早晨我及蘇小妹趕到海邊時，紅日已昇出海平面。我們感到很可惜，決定隔天要更早起床。