茄子

11-01-2014

今年夏季，我們想種球芽甘藍不成，在園圃裡的球芽甘藍菜不但沒有長出球芽的蹤影，反而因為十字花科蔬菜受蝴蝶、夜蛾幼蟲喜愛的宿命所累，整株葉子被尺蠖啃得斑斑剝剝，只得將球芽甘藍拔起。見綠園一隅──球芽甘藍 Brussels Sprout 。

今天和蘇小妹到超市買菜，我驚喜地看到了超市賣連著粗莖的整株球芽甘藍。我想起了深秋時節正是球芽甘藍的產季──這是在寒冷的日子裡少數讓人欣喜的事之一。見我雙眼放光的愛吃模樣，蘇小妹走過來，開始挑起來。

連著粗莖的球芽甘藍，造型像極了狼牙棒。一根球芽甘藍狼牙棒售價美金 2.98，我和蘇小妹雙眼銳利地挑選著即將帶回家的狼牙棒：「這根吧！看起來球芽最多。」「不！那根的球芽雖多，卻有點枯黃。」「那麼這根呢？」「我再找看看，應該有更漂亮的。」

雖然大部分的美國人都吃過球芽甘藍，整株狼牙棒般的球芽甘藍並不算常見。我和蘇小妹在挑選時，聽到許多經過的人們看了驚呼：「那是甚麼東西？！」「好奇怪的蔬菜啊！」聽了我暗自笑他們老土，並為自己的博學多聞感到驕傲。

做事情仔細的蘇小妹告訴我：「另一頭有賣已經從莖上拔下來的球芽，一磅 2.5 美金，所以剝下來的球芽若少於一磅，我們就買貴了。」一心只想趕緊買根球芽甘藍回家嘗鮮的我，樂觀地隨口答應：「安啦！一定超過的。」

於是我們精挑細選了一株球芽甘藍回家，我迫不急待地將球芽拔下，拿秤量：總重 2 磅又 6.9 盎司。我高興地蹦蹦跳跳，事後諸葛地說：「我就知道一定會超過！」其實，比起有沒有買貴這件事，我反而對於沒說錯這件事還要更高興。

於是算起來，我們買的球芽甘藍一磅只要 1.25 美金，實在很便宜。我回想起夏天時，種植球芽甘藍未果而感到不甘心的心情，今天在超市簡簡單單地買到了一大株，心情感到很微妙，既開心，又還帶點兒不滿足。

我決定，要用這些球芽甘藍烹調出美味的菜來化解不甘心的心情。至於明年要不要再次挑戰球芽甘藍呢？等明春來時再說吧。

整株帶莖的球芽甘藍。

一顆顆如同小包心菜般的可愛小圓球。